15. 能力模型的创始人---麦克里兰 胜任能力的应用起源于21世纪50年代初。那时,美国国务院感到以智力因素为基础选拔外交官的效果不理想。许多表面上优秀的人才,在实际工作中的表现却令人非常失望。在这种情况下,麦克里兰博士应邀帮助设计一种能有效地预测实际工作业绩的人员选拔方法。在此项目过程中,他应用了奠定胜任素质方法基础的一些关键性的理论和技术,。如抛弃对人才条件的预设前提,从第一手材料出发,通过对工作表现优秀与一般的外交官的具体行为特征的比较分析,识别能够真正区分工作业绩的个人条件。
1973年,在“Testing for competency rather than intelligence”一文中,他引用大量的研究发现,说明滥用智力测验来判断个人能力的不合理性。并进一步说明们主观上认为能够决定工作成绩的一些人格、智力、价值观等方面的因素,在现实中并没有表现出预期的效果。因此,他强调离开被实践证明无法成立的理论假设和主观判断,回归现实,从第一手材料入手,直接发掘那些能真正影响工作业绩的个人条件和行为特征,为提高组织效率和促进个人事业成功作出实质性贡献。他把这样发现的,直接影响工作业绩的个人条件和行为特征称为Competency(胜任能力)。